Testosteron je hormon koji nije samo važan za muškarce, već i za žene. Tako su odgovarajuće razine ovog hormona ključne za zdravlje mišića i kostiju, dobro raspoloženje i kognitivnu funkciju, energiju, sprječavanje nakupljanja tjelesne masti, reproduktivnu funkciju i libido kod oba spola. Najčešći hormonalni problemi kod žena vezani uz testosteron su njegova preniska razina ili pak previsoka, dinamika kakvu često viđamo kod PCOS-a.
U žena, testosteron se proizvodi u jajnicima iz prohormona dehidroepiandrostendiona (DHEA) koji se proizvodi u nadbubrežnim žlijezdama. Testosteron se, inače, pretvara u estradiol, jedan od glavnih ženskih hormona. Zapravo, jajnici proizvode tri do četiri puta više testosterona nego estrogena, čineći ga pravim dominantnim hormonom kod žena.
Razine testosterona dosežu vrhunac u tridesetima i četrdesetima prije nego se počnu smanjivati.
No, pravo je pitanje što napraviti kada su razine testosterona u žena preniske prerano? Krenimo redom.
Znakovi niske razine testosterona
Simptomi niske razine testosterona variraju ovisno o dobi u kojoj dolazi do pojave simptoma. Tipični simptomi uključuju nisku seksualnu želju, neredovite menstruacije, smanjenu gustoću kostiju te često zanemareni konstantan osjećaj umora. Dodatni simptomi uključuju slabost mišića, depresivno raspoloženje i povećanje tjelesne težine.
Niske razine testosterona kod žena – mogući uzroci
Dob je prvi razlog niske razine testosterona s obzirom da se kod žena razine androgena smanjuju za 50% od ranih dvadesetih do sredine četrdesetih godina. Kronični stres je također čimbenik koji uzrokuje niske razine testosterona jer visoke razine kortizola prisutne u stanju kroničnog stresa suprimiraju djelovanje testosterona.
U istraživanjima posljednjih godina se opetovano ističu tzv. endokrini disruptori, odnosno kemikalije koje ometaju endokrini sustav, a najviše spolne hormone. Ftalati, vrsta endokrini disruptora prisutna u plastici i kozmetici, se posebno dovode u vezu sa sniženim razinama testosterona u oba spola.
Nadalje, treba imati na umu i da oralni kontraceptivi smanjuju razinu testosterona povećanjem globulina vezanog za spolne hormone (SHBG, engl. Sex Hormone Binding Globulin), proteina koji se veže za spolne hormone u tijelu i kontrolira njihovu količinu u cirkulaciji. Statini također doprinose snižavanju razine testosterona, u oba spola, a propisuju se u svrhu snižavanja serumske razine kolesterola. Od ostalih lijekova, za ketokonazol je poznato da može smanjiti razine testosterona, no u praksi to najčešće nije značajno budući da se ne koristi kao dugotrajna terapija, za razliku od oralnih kontraceptiva i statina.
Funkcionalni testovi za otkrivanje niske razine testosterona kod žena
Pri sumnji na disfunkcionalne razine testosterona, prvi korak koji bi trebalo učiniti jest izmjeriti serumske razine ukupnog i slobodnog testosterona u jutarnjim satima. Od ostalih pretraga, mjerenje razine SHBG u krvi je također važno za procjenu hormonskog statusa jer ako su razine SHBG-a visoke, dostupno je manje spolnih hormona. Dodatno, mjerenje razine DHEA će nam dati informaciju o radu same nadbubrežne žlijezde. To je važno jer se DHEA metabolizira do testosterona i estrogena, a njegove razine u krvi se također smanjuju s dobi.
Ako su prisutni simptomi smanjenog libida ili povećanje tjelesne masti, korisno je i izmjeriti razine estradiola jer se i višak estradiola i manjak testosterona očituju tim simptomima. Konačno, putem urinskog DUTCH testa možemo dobiti vrijednu informacija o načinu metaboliziranja testosterona, ali i o drugim hormonima.
Kako pristupiti problemu niskog testosterona kod žena
Danas je sve raširenija pojava uključivanja testosterona u hormonsku nadomjesnu terapiju i kod žena. No, nažalost još ne postoji testosteronska terapija za žene odobrena od strane FDA u svrhu liječenja seksualne disfunkcije uzrokovane niskom razinom testosterona, iako su mnogi konzorciji i instituti preporučili navedeno. Mnogi liječnici improviziraju tako da propisuju ili komponirani testosteron ili modificirane doze odobrenih formulacija muškog testosterona.
Srećom, postoje brojne nefarmakološke mjere koje mogu poboljšati razine testosterona. Istraživanja ukazuju da tjelesna aktivnost, pogotovo vježbe snage, povećavaju razine testosterona i estradiola. No, važno je napomenuti da kada je riječ o vježbanju za žene, umjerenost je ključna – česta ili produljena intenzivna tjelovježba može uzrokovati hormonske poremećaje koji, pak, mogu utjecati na menstrualni ciklus žene.
Kontrola razine stresa različitim tehnikama poput meditacije i vježbi disanja te dodaci koji sadrže adaptogene biljke, uz dovoljno sna, također pomažu održavanju odgovarajućih razina testosterona.
Uravnotežena i protuupalna prehrana koja uključuje unos zdravih masnoća je vrlo važna za hormonsko zdravlje jer se spolni hormoni sintetiziraju iz kolesterola. Od suplemenata, cink se pokazao u istraživanjima kao djelotvoran za povećanje razina testosterona kod žena u postmenopauzi. Raznolika prehrana koja uključuje namirnice bogate cinkom će nam također pomoći održavati odgovarajuće razine testosterona. To su meso (pogotovo govedina), kamenice, dagnje, različite sjemenke i orašasti plodovi te mahunarke (slanutak, leća, grah) koje je potrebno namakati kako bi se smanjila razina fitata koji blokiraju apsorpciju cinka.
Kod žena s menstrualnim ciklusom, ekstrakt sjemenki piskavice pokazao su se učinkovit u podizanju razine ukupnog i slobodnog testosterona, u dva istraživanja, od kojih je jedno financirano od proizvođača suplemenata. Predloženi mehanizam djelovanja se pripisuje posebnim molekulama zvanim furostanolski saponini, kojima su bogate sjemenke piskavice. Te molekule imaju značajnu strukturnu sličnost s DHEA te je pokazano da se mogu pretvoriti u DHEA i dalje u testosteron. Suplementacija vitaminom D također je efikasna, prema istraživanjima, ali jedino ukoliko se radi o deficitu, s obzirom da deficijencija vitamina D dovodi do smanjenje proizvodnje testosterona.
Određene namirnice koje djeluju kao inhibitori aromataze su itekako poželjne u održavanju normalnih razina testosterona. Aromataza je enzim koji prevodi testosteron u estradiol te ćemo njegovim blokiranjem ili usporavanjem direktno djelovati na povišenje razina testosterona. Namirnice koje imaju takvo djelovanje su prehrambena vlakna, lanene sjemenke (zahvaljujući polifenolima zvanim lignani), soja (izoflavonoli), šampinjoni, zeleni čaj, a od suplemenata već spomenuti cink, zatim vitamin C, kvercetin, resveratrol, ali i melatonin. Ipak sve je ove pripravke potrebno uzimati uz stručan savjet, jer nisu nužno bezopasni i primjereni za sve.
Zaključak
Otkrivanje da je uzrok određenih simptoma niska razina testosterona nije jednostavno jer simptomi mogu podsjećati na simptome depresije, kroničnog umora ili fibromialgije. No, jedno je sigurno- niska razina testosterona značajno kvari kvalitetu života žena. Brojni su razlozi zašto dolazi do njegovog manjka te je potrebno sveobuhvatno sagledati životni stil i simptome. Poboljšanje životnog stila koje uključuje davanje prednosti određenim namirnicama može značajno poboljšati stanje i razine testosterona. No, katkad je potrebna i hormonska terapija, pogotovo u perimenopauzi, menopauzi i postmenopauzi, oko čega je iznimno važno posavjetovati se sa stručnjakom.
Tekst napisan u suradnji sa Sandrom Krstev Barać, mag.nutr., IFMCP
